「與製包相關的每個人以『一針入魂』相互勉勵」。
這是推出多數精典款式的吉田包創業者吉田吉蔵先生，一直以來在公司內推行的精神。
吉田包自創業以來，一貫於日本國內生產，與職人共同前進。第三代社長輝幸先生，現任取締役會長表示，「社會朝著全球化前進，身為日本製造廠，現今更應將上一代確立下來的製造力好好傳承下去」，言語中強調著日本製造技術傳承的重要性。公司內部展示著獲頒時尚產業功勞者MIMOSA獎獎狀，獲獎者欄寫著「吉田吉蔵先生與吉田包的所有職人」。雖是吉蔵先生本人獲獎，聽說直到最後他都堅持要寫上職人們的名字。
「想必非常珍惜著與職人們一起成長而來。『絕對不能讓日本職人消失』，這是創業者的心願」
和日本國內職人一起確立起日本皮包文化的吉田包與吉田吉蔵先生，我們期望能打開這段歷史並將之記錄，因此來此探訪。

吉蔵先生1906年出生於神奈川縣寒川町，他在12歲時便走上皮包職人之途，在上野老店的皮包工坊修行製包技術。並於1935年29歲時創立吉田鞄製作所，1951年改組公司為株式會社，因職人們的協助一步一步使產品邁向量產化。吉田包以「ELEGANT BAG」廣為世人所知，該包款在側邊加入拉鏈設計，使用者可根據收納需求以拉鏈調節包款側邊，使之變寬或變窄，因其富含機能性的設計寫下大熱賣的銷售記錄。開發此包款是在1953年，正值日本開始建設社區住宅的時期。可調整包款收納的設計，在狹小住宅中不會佔用空間，又兼具外型與機能，受到經濟高度成長時期的上班族大力支持。輝幸會長表示，「這款ELEGANT BAG使吉田包明確實踐了『製作出符合時代商品』的概念」。創業後的吉蔵先生雖主要負責營運，毎月仍然定期巡訪職人們的工作環境，並常常親自前往日本全國店家巡視自家商品。

富含製作方心意的產品製造

1950年代時公司便及早投入人材培育，讓候補設計師的員工去美術大學進修。為活絡日本皮包產業，也將ELEGANT BAG的專利贈予當時的皮包協會。
「父親以製造廠立場出發，當時應該是想要盡早確立製造廠的定位。職人一邊思考一邊製作出的皮包，若是店家喜歡便可直接採購，就能成為一種市場流通。因此，認為製造業必須有所改革，製作方得富含心意做出想傳達的東西」
1962年，吉田發表主線品牌「PORTER」。當時，幾乎沒有製包廠推出自有品牌。「PORTER」的命名來自熟知皮包優點的飯店行李員，期望客人拿著吉田包在世界漫步。吉蔵先生團隊創立品牌的目標是，希望職人們發揮精湛技術製作出的包款，能成為人們生活中的一種文化。

與職人促膝長談

許多員工因抱著喜歡皮包的想法進入吉田包公司。因其散發出的熱情，也能提升製作方的動力，吉田包接續發表「LUGGAGE LABEL 」及長賣系列，使其名聲也深入到世界各地。
現今，吉田包為了守護『一針入魂』的原點，更著手制定許多方針。針對希望走上皮包職人一途的年輕社員，設立製作部門支持他們。同時將20歲左右的社員安排至合作方的職人處學習技術。
「雖然了解學習製作技術並非容易之事，但是當感受到他們的真心與熱情，公司還是要支持他們。雖然事實上新進社員的未來方向都還在模索中，但是，傳承日本皮包職人的優異技術也是一項重要使命」
吉蔵先生以源源不絕的熱情持續與職人進行對話。這樣的方式現今也傳承到吉田包的產品開發現場中。從企畫到商品化為止，負責窗口和職人重覆不斷討論，多次重新製樣。共同的想法立基於「正因為是日本才能以技術催生新的包款，希望人們能夠滿足的使用」。
「想要做好一個好的包包，以此念頭，過去父親和職人們也是這樣不斷討論」
「理是基礎」是吉蔵先生常常說的話。這也是吉田包的製造原點，重要的是在模索新技術時的不斷溝通。也許這就是MADE IN JAPAN的真正力量。