常に奈良の靴産業をけん引してきたリーディングカンパニー、オリエンタルシューズが現在、推し進めているのは手仕事を駆使した靴の復権である。
先んじて機械生産の態勢を整えたオリエンタルシューズは海外にも深く潜行していた。時代の潮目を察知したということもあるけれど、兄の勉さんから社長の座を譲り受けた正剛さんは原点回帰を打ち出し、〜年かけてグッドイヤーウエルトのミシンなどを買い揃え、人材も補強。生き字引的職人も健在で、技術の継承も間に合った。
追い風となったのが、ファッション業界で知らぬ人はいない屈指のシューデザイナー、坪内浩さんと出会い、取引がはじまったことだった。現場のモチベーションはあがり、そして新たな取引先へと広がっていった。
「まだ端緒についたばかり」と正剛さんは謙遜するが、短期間に生産態勢の精度を高めた余勢を駆って来春、オリジナルをローンチする。出し縫いのみミシンに頼る九分仕立てへの挑戦もはじまった。旗ふり役は勉さんの長男、英智さんである。